Vermist – Passie voor Boeken

Op het moment dat ik dit boek oppak is het net een paar dagen geleden dat het bericht kwam dat Helen is overleden. Een verschrikkelijk bericht en het geeft Vermist iets beladens mee en maakt het moeilijker dit boek te gaan lezen.

Vermist verhaalt over een aantal jongeren die een stage gaan volgen op een Filipijns eiland. Het lijkt een prachtige kans maar als Anouk en haar studiegenoten ontvoerd worden, wordt deze stage een hel. Meedogenloze vrouwenhandelaren nemen hen mee diep de jungle in waar ze bij een inheemse stam terechtkomen. Hoe komen ze hier van weg en zullen ze ooit nog naar Nederland terugkeren?

Het eerste hoofdstuk van Vermist begint al gelijk met een beangstigde situatie, Anouk is op de vlucht. Dan gaan we twee maanden terug en lezen we hoe het allemaal begon. Doordat het eerste hoofdstuk meteen pakt, wil je alleen maar doorlezen. Vanuit een wisselend perspectief volgen we de reis van de studiegenoten en Anouk is best zenuwachtig. Het is nogal wat, op je 17e op stage naar de Filipijnen. Ligt niet echt naast de deur, maar wel een schitterende kans. Tussen niet alle studiegenoten klikt het en er zijn soms wat frustraties en confrontaties. Ze maken kennis met hun gids John, maar niet iedereen heeft vertrouwen in hem.

Als de ontvoering plaatsvindt wordt de spanning voelbaar. Vermist wisselt af met rustige passages om dan weer even de spanning tot op grote hoogte op te voeren. Daarnaast lees je hoe het er aan toe gaat bij de inheemse stammen en wat hun leven inhoudt. Totaal niet te vergelijken met de wereld waarin de jongeren leven, door de stammen De Nieuwe Wereld genoemd, en soms niet voor te stellen. De situatie waarin de jongeren verzeild zijn geraakt is echt ontstellend. De wijze waarop de jongeren proberen om te gaan met deze situatie is geloofwaardig neergezet en je leeft met ze mee. Alleen over de ouders en de familie van de jongeren, die in Nederland vol ongerustheid zitten, wordt weinig vermeld, net iets te summier. Misschien was het de bedoeling om daar in het volgende deel meer aandacht aan te besteden, maar in Vermist is dit toch een punt van gemis.

Met Vermist heeft Helen een young adult geschreven met een uniek onderwerp en de spanning wordt mooi afgewisseld met rustige momenten. Vermist is het eerste deel uit een serie en dit boek eindigt behoorlijk abrupt. Als je het boek dichtslaat is er toch enige teleurstelling want je weet niet hoe het af gaat lopen en de vraag is of de vervolgen überhaupt nog zullen komen. Ik zelf heb de hoop dat de manuscripten al klaar liggen en dat de vervolgen toch nog zullen komen. Het zou een mooie herinnering en ode zijn aan deze fantastische auteur.

Deze recensie is eerder gepubliceerd op VrouwenThrillers.nl

Titel: Vemist|Auteur: Helen Vreeswijk
Uitgever: Unieboek}Het Spectrum|ISBN: 9789000352517|Blz: 304

Vermist is verkrijgbaar bij de lokale boekhandel of via:
Bol.com
AKO.nl
Eci.nl
Boekenwereld.com

Ellen debuteerde met de thriller Bitterzoet en een jaar later verscheen haar YA- thriller Crush. Ellen werkt als eindredacteur en is tevens auteur en recensent. Ze woont in Vlissingen en heeft haar eigen tekstbureau.

Normaal gesproken is Karen haar man altijd op tijd thuis, maar deze keer niet. Ze probeert hem te bellen, maar krijgt geen contact met Joost. Na een aantal dagen is daar het besef: Joost is vermist. Zijn auto wordt gevonden maar van Joost geen enkel spoor. Dan blijkt dat er 50.000 euro van de zakelijke rekening is verdwenen. Joost is rijschoolhouder en het duurt niet lang voordat er mensen op de stoep staan die hun vooruitbetaalde lesgeld terug willen hebben. Maar Karen heeft het geld niet. Voor Karen ontvouwt zich een nachtmerrie en het enige dat ze wil is dat Joost wordt gevonden. Als ze zelf op onderzoek uitgaat, omdat ze vindt dat de politie te weinig doet, komen er vreemde dingen aan het licht…

Vermist bestaat uit twee verhaallijnen, beiden verteld vanuit de eerste persoon. De eerste verhaallijn is aan Karen gebonden. In de tweede verhaallijn maken we kennis met Sanne, een jonge vrouw die alles een beetje zat is. Gelukkig biedt haar nieuwe vriend een uitweg, ze gaan verhuizen naar Sint Maarten.

Dat de vermissing van je man een grote impact kan hebben, laat Ellen op heldere wijze in Vermist zien. Niet alleen het gemis en de onzekerheid is aan de orde, maar ook wat de gevolgen van zo’n vermissing kan hebben. Bijvoorbeeld op financieel gebied. Dit wordt allemaal uitgebreid beschreven door Ellen en ze weet hierbij de gevoelens van Karen goed tastbaar neer te zetten. Je voelt de onmacht van Karen en als vanzelf leef je met haar mee. Ook voel je dat er meer aan de hand is en hierdoor blijf je nieuwsgierig en de spanning die dit met zich meebrengt zorgt ervoor dat je blijft doorlezen. Zo snel mogelijk wil je als lezer weten hoe het allemaal in elkaar steekt.

‘Ik zit als versteend en voel de onmacht. Mijn ogen gaan naar de oude leren sloffen die Joost in huis altijd draagt en die onder zijn lege stoel staan. Niemand snapt wat een vermissing betekent. De doodsangst, paniek, het rusteloze zoeken naar een oplossing.’

De twee verhaallijnen komen al snel in verband te staan en ondanks dat hierdoor al veel duidelijkheid geschept wordt en er enige voorspelbaarheid in komt, blijft er toch die vraag hoe het allemaal gaat aflopen. Dit samen met de prettige schrijfstijl van de auteur en de aanwezigheid van een lichte spanningsboog zorgt ervoor dat de interesse behouden blijft.
Bij de ontknoping van Vermist blijkt dat een mens, gedreven door angst, tot veel in staat kan zijn. Iets wat je totaal bij een bepaald karakter niet zou verwachten. Deed mij denken aan het spreekwoord ‘stille wateren hebben diepe gronden’.

Ellen heeft met Vermist een actueel thema meer openheid gegeven en laat hiermee zien wat voor gevolgen een vermissing kan hebben en wat het teweeg kan brengen. Door er een lichte spanning aan toe te voegen heeft Ellen een mooie, interessante thriller neergezet.