5 sterren – Passie voor Boeken

Categorie: 5 sterren

Een (dodelijk) geschenk uit de hemel – Chris Delaet – Recensie

Geplaatst op 17 september 202317 september 2023 door Wendy Wenning

Chris Delaet debuteerde in 2021 met Het Verloren Meisje, met Jessie De Roover in de hoofdrol. Een debuut dat lovend werd ontvangen en nieuwsgierig maakte naar een volgend boek van de auteur. Eind 2022 verscheen het vervolg op Het Verloren Meisje, Een (dodelijk) geschenk uit de hemel.

Ellen is op weg naar huis. Een beetje zenuwachtig want het is een belangrijke dag voor haar. Twee jaar lang heeft ze voor een mooie ring gespaard en straks wil ze haar partner Hannah ten huwelijk gaan vragen. Maar als ze thuiskomt treft ze Hannah vastgebonden op de bank aan. Ellen wordt overmeesterd en zij en Hannah worden gegijzeld. Als commissaris Jessie De Roover de lokale politie te hulp schiet, lijkt het om een homejacking te gaan. Maar het blijkt toch allemaal wat anders in elkaar te zitten …

‘Haar ademhaling versnelde, het zweet brak haar uit, haar borst voelde alsof er een steen op drukte en ze voelde zich duizelig worden. Even werd het zwart voor haar ogen.‘

Een (dodelijk) geschenk uit de hemel is het tweede deel met Jessie De Roover als hoofdpersonage. Jessie is nog steeds herstellende van haar ziekte. Door de chemobehandeling die ze gehad heeft, is haar geheugen onvoorspelbaar, wat in haar werk niet zo makkelijk is. Ook heeft ze nog steeds moeite om in het dagelijks ritme te komen. En nu is het niet alleen deze zaak die haar bezig houdt, maar ook de dochter van haar zus heeft haar nu hard nodig. Door alle dingen die Jessie nu bezig houden, sluit ze haar man William buiten en dit maakt haar privéleven extra ingewikkeld. Niet alles wat ze meemaakt kan of mag ze delen en dat maakt het extra ingewikkeld. Het debuut van Chris Delaet liet al veel potentie zien en dat ze inmiddels veel bijgeleerd heeft, is duidelijk te zien in Een (dodelijk) geschenk uit de hemel. Het verhaal wordt vertelt vanuit meerdere perspectieven. De combinatie van persoonlijke issues en de zoektocht naar een onberekenbare dader, geeft de spanningsboog voortdurend een enorme boost en zorgt ook voor een prettige afwisseling. Er gebeurt veel in de persoonlijke levens van de personages waardoor er veel diepgang in deze thriller zit. Door veel ontwikkelingen in een verhaal te stoppen kan de spanning daar weleens aan onderhevig zijn, maar de wijze waarop Delaet dit allemaal uitwerkt, geeft het boek juist een extra menselijk tintje. Eigenlijk door een beetje van haarzelf in deze thriller te verweven. De auteur weet genoeg details mee te geven aan de personages zodat de karakters een goede verbeelding meekrijgen. Details waarmee je de personages zo in een televisieserie zou kunnen wegzetten. De spanning en het tempo blijven van mooi niveau en dan weet de auteur door een goed bedachte plottwist ook nog te verrassen. Hierna wordt het verhaal netjes afgerond. Wel geeft de afsluiting ruimte voor een vervolg en is er nu al de vraag of Jessie voor een belangrijke keuze komt te staan.

Delaet laat met Een (dodelijk) geschenk uit de hemel zien een talent voor schrijven te hebben. Het is haar met dit tweede boek perfect gelukt een prima pageturner af te leveren. Voor de liefhebbers van spannende misdaadverhalen die meer dan alleen spanning brengen.

5*****

Met dank aan de auteur voor het recensie-exemplaar.

BookSpot.nl

Autumnville – Rick Meijer – Recensie

Geplaatst op 26 april 202326 april 2023 door Wendy Wenning

Rick Meijer debuteerde in 2017 als kinderboekenschrijver met het leesboek Breekpunt, die meteen genomineerd werd voor De Hotze de Roosprijs. Al snel volgde Onderschept – een tweede boek die hij samen met Gerard van Gemert schreef. Na twee prentenboeken te hebben geschreven, verscheen eind 2022 Autumnville – waar Rick samen met een muzikale vriend ook een bijpassend muziekalbum voor heeft gecomponeerd. Aanvankelijk was het de bedoeling om deze jeugdroman gelijk in de VS te publiceren. Een boek uitgeven in Amerika om er daarna een Netflixserie van te maken. Maar zijn uitgever overtuigde hem om het boek eerst in Nederland uit te brengen.

Hugo helpt vaak in de boekwinkel van zijn vader en op een avond mag hij helemaal alleen de boekwinkel afsluiten. Als hij zeker weet dat er niemand meer in de winkel is, gaat Hugo naar buiten en wil de deur op slot doen. Dan hoort hij een meisje zijn naam roepen. Het lijkt uit de winkel te komen, maar er was niemand meer in de winkel. Ook is er niemand meer op straat…

‘Soms lijkt het alsof ik niet op deze wereld ben. Alsof mijn gedachten ergens anders rondlopen, terwijl mijn lichaam zich schuilhoudt op één plek, stilletjes wachtend op iemand die het wakker maakt en me terugbrengt. Maar ik kan niet terug. Ik zit vast.’

Een onheilspellende cover waarbij de vraag rijst wat dit bos met een boekwinkel te maken heeft. En dan de zinnen hierboven, regels uit een eerste fragment van dit boek. Onderaan dat fragment staat een QR-code die je meeneemt in de muzikale wereld van Autumnville. Alles bij elkaar roept al een mysterieuze sfeer op en doet veel beloven.

Het verhaal begint met de begrafenis van de opa van Hugo. Zijn opa is meer dan veertig jaar de eigenaar van de boekwinkel geweest, nu zal de vader van Hugo de zaak verder voortzetten. De vader van Hugo is anders. Hoewel hij ook van boeken houdt maakt hij zich zorgen om de fantasie van Hugo. Tijdens de begrafenis dwalen de gedachten van Hugo af, iets wat in de komende tijd veel zal gebeuren. Ook dromen van vroeger komen terug, en ook ‘de Wolf’ is weer terug … en waar komt toch steeds die stem vandaan.

Autumnville verhaalt vanuit het perspectief van Hugo. Maar al gelijk vanaf het begin is er iets vreemds aan dit verhaal. Het is regelmatig lastig te bepalen wat nu echt is en wat niet, en speelt het zich af in een droom of toch niet. De vreemde gebeurtenissen zorgen er wel voor dat je als lezer voortdurend geïntrigeerd blijft en je blijft je afvragen waar het verhaal naartoe gaat. Het is inmiddels alweer vier jaar geleden dat de opa van Hugo overleed, maar nog steeds zijn er die dromen over de Wolf. Wat is de betekenis hiervan?

‘Ik lig helemaal onder de dekens, ik kan hem niet zien, maar ik voel dat hij naar me kijkt. De Wolf komt dichterbij en ik kan niets. Ik kan me niet bewegen, niet schreeuwen, ik kan helemaal niets. Het enige dat er is, is de Wolf.’

Dit boek is rondweg ongrijpbaar te noemen. Zelfs als de ontknoping daar is. Een onverwachte en schokkende ontknoping die laat afvragen of er nergens overheen gelezen is. Dat er iets gemist is in de tekst waardoor je dit niet ziet aankomen. Maar nader ingezien wel een verklaring geeft aan de regels uit het eerste fragment uit het boek. Autumnville is zo’n boek dat na het lezen een tijd moet bezinken, een boek dat zeker een indruk achterlaat. En de filmische schrijfstijl maakt de indruk alleen maar groter. Maar dit is ook een boek dat men nog een keer gaat lezen, al is het alleen maar om het ongrijpbare toch op de een of andere manier grijpbaar te maken.

Autumnville is ongrijpbaar, mysterieus en na die allerlaatste bladzijde ben je even stil…

5*****

Met dank aan uitgeverij Ploegsma voor het recensie-exemplaar.

Wendy Wenning

Soundtrack

Bij het boek maakte Rick Meijer een originele soundtrack. De eerste single, ‘Walls’, is geschreven vanuit het perspectief van het hoofdpersonage Hugo. Het werd gezongen door Jim Ocean (The Voice-winnaar Jim van der Zee). Een oplettende lezer zal het opvallen dat een aantal bladzijdennummers van het boek vervangen zijn door muzieknoten. Dat zijn de perfecte momenten om de bijpassende muziek af te spelen.

Je kunt het hele nummer én de rest van de EP beluisteren via deze link

Over Rick Meijer
Rick Meijer (1979) was als kind dol op boeken. Het liefst las hij ze in bed, onder de dekens met een zaklantaarn, zodat het extra spannend werd.
Zijn eerste boek Breekpunt verscheen in 2017, en was een sportief avonturenverhaal. Na zijn tweede boek sloeg hij een heel ander pad in en maakte het prentenboek Ik ben echt niet bang. Voor Ploegsma schreef hij het prentenboek Pingwing, dat door Jade van der Zalm geïllustreerd werd.

Als hij niet bezig is met verhalen op papier te zetten, componeert Rick muziek. Voor Autumnville heeft hij zich nu ook op het scenarioschrijven gestort!

Over Sophie Pluim
Sophie Pluim (1993) studeerde in 2015 af als illustrator aan de HKU. Sinds 2018 werkt ze als (kinder)boekenillustrator. Haar illustratiestijlen verschillen per project: van zwart-wit met inkt, gekleurd aquarel tot digitaal of collage. Voor andere boeken, zoals het poëzieprentenboek Hoe lief ik je heb, laat ze zich meer leiden door haar gevoel. ‘Ik schep graag een wereld. En die wereld mag best dromerig zijn, en mooier dan de werkelijkheid. Graag zelfs. Dat is de kracht van een illustrator. Ik kan laten zien wat niet verteld kan worden.’

De Amsterdamse Boskat – Nicolaas Matsier – Geïllustreerd door Sjaak Rood – Recensie

Geplaatst op 15 december 202215 december 2022 door Wendy Wenning

De Amsterdamse Boskat

De eerste keer, dat was zo ontzettend raar. Je bent tenslotte gewoon thuis. Of tenminste vlak bij je eigen huis. Je staat een beetje aan een volle vuilniszak te ruiken. En daar komt iemand een auto uit en pakt jou – HOP! – op. Ik miauwde wat ik kon, maar ze verstonden me niet. En zo werd ik dus min of meer gekidnapt, die eerste keer …

‘Weet je wat het is? De mensen denken niet na.’

Het verhaal De Amsterdamse Boskat gaat over een kat die vlakbij het Amsterdamse Bos woont. Gewoon bij een gezin. Maar als hij even een ommetje maakt en lekker aan het snuffelen is, wordt hij opgepakt door mensen en meegenomen. Elke keer weer…en pas later kijken de mensen wat er in dat kokertje zit, dat kokertje wat aan zijn halsband hangt…

De cover van dit boek is prachtig en zo ook de illustraties in het boek. Aansprekende tekeningen waar veel humor uitspreekt. Dit geldt ook voor het verhaal. Veel humor maar ook is er een les te vinden in het boek. Het verhaal in De Amsterdamse Boskat is zo opgesteld dat de kat zich rechtstreeks naar de lezer richt. En uitlegt waarom er zoveel katten in het Amsterdamse bos leven. De kat maakt de lezer duidelijk dat men eerst goed na moet denken voor er een kat (lees huisdier) wordt aangeschaft. En ook dat niet elke loslopende kat een zwerfkat is. Maar tevens geeft de auteur een wending aan het verhaal die niet verwacht was maar waarvan men weet dat het helaas vaak voorkomt. Door veel geestigheid in het verhaal te verweven wordt de interesse van de lezer extra geprikkeld en laat het De Amsterdamse Boskat een sterke indruk achter.

‘Jou vind ik trouwens ook heel aardig. Wat je noemt aangenaam kennismaken dus.’

De Amsterdamse Boskat is zeker voor de kattenliefhebber een boek om van te genieten. Een prachtig verhaal met scherts en kwinkslagen…

5*****

Wendy Wenning

Hondologie & Katologie – De vreemde en wonderlijke wetenschap van honden en katten-Stefan Gates

Geplaatst op 23 november 202223 november 2022 door Wendy Wenning

Stefan is een eigenzinnige man die de bizarre en fascinerende wetenschap onderzoekt die schuilgaat achter het dagelijks leven. Hij heeft boeken geschreven over voedsel, honden, katten, insecten en scheten, en hij is ook een voedselavonturier, BBC-tv-presentator en schrijver die houdt van de buitengewone kant van voedsel. Samen met zijn krakkemikkige hond Blue schreef hij Dogology (de vreemde en wonderlijke wetenschap van honden), en met zijn slecht genaamde kat Cheeky schreef hij Catology (de vreemde en wonderlijke wetenschap van katten). En nu liggen deze boeken vertaald in de winkel: Hondologie en Katologie.

Hondologie (achterflap)

Al duizenden jaren worden honden als huisdier gehouden, maar nog steeds zit onze harige metgezel vol mysteries. Waarom kwispelt een hond eigenlijk? Kunnen honden epilepsie of andere ziektes ruiken? Wat hoort je viervoeter als jij praat? En is het je weleens opgevallen dat honden poepen met hun snuit richting het noorden? ‘Hondologie’ ontdekt op zeer (on)wetenschappelijke wijze de bizarre, fascinerende en vaak hilarische wereld van de hond. Met een hoop interessante feitjes en een flinke dosis humor krijg je een inkijkje in wat er in de kop van je beste vriendje omgaat.

Katologie (achterflap)

Wat is een kat? Al eeuwenlang hebben de knapste koppen zich gebogen over deze essentiële vraag. En nu is daar, en op vele andere zeer belangrijke katgerelateerde vragen, eindelijk het antwoord. Waarom laten katten bijvoorbeeld (bijna nooit) scheetjes maar honden wel? Kunnen katten dromen of concepten als liefde en zwaartekracht begrijpen? Wat gebeurt er tijdens een catfight? En misschien wel de belangrijkste vraag: wat doet een kat toch als zij door het kattenluikje de wijde wereld intrekt? Met een hoop interessante feitjes en flinke dosis humor vertelt Stefan Gates je in ‘Katologie’ alles wat je altijd al had willen weten over je mysterieuze harige pluizenbol.

Naast dat boeken een grote liefde van mij zijn, ben ik ook een groot dierliefhebber. Vooral honden en katten hebben een grote aantrekkingskracht op mij, zelf bezit ik momenteel twee honden en twee katten. Toen ik deze boeken zag liggen was mijn interesse gelijk gewekt en was dan ook zeer verheugd deze boeken te mogen lezen en te recenseren.

Recensie

De boeken zijn uitgevoerd in een fluweelachtig aanvoelende hardback met een leeslint. Op de cover van Hondologie staat een grappige uitziende tekening van een hond en daar staan al wat wetenswaardigheden bij en dit gaat ook op voor de cover van Katologie. Covers die opvallen in de boekhandel.

De boeken starten met een ontzettend onwetenschappelijke inleiding zoals de auteur het noemt. Hier zien we al een klein stukje humor, en die humor zal regelmatig terug te vinden zijn. Ieder boek omvat tien hoofdstukken. Een voorbeeld: hoofdstuk 4. Weerzinwekkende anatomie van de hond. Nog een voorbeeld maar nu uit Katologie: hoofdstuk 5. De rare wetenschap van de kat. Dit geeft al een beetje een idee wat te verwachten is van deze boeken.

Kampioen verspringen

De verste officieel geregistreerde sprong van een kat is 182,88 cm volgens het Guinness Book of Records. De kat heette Alley.

Hondologie en Katologie van Stefan Gates zijn net even iets anders dan al die andere boeken met wetenswaardigheden over honden en katten. Onder andere door de humor, maar ook door meer aparte weetjes en omdat er regelmatig dieper wordt ingegaan op de psyche van het dier. Een voorbeeld hiervan is de vraag of honden zich schuldig kunnen voelen en kunnen katten geluk voelen? Maar ook krijgt de lezer antwoord op de vraag waarom blaffen honden en waarom blaffen katten niet? Ook al denk je al veel te weten over honden en katten, Gates weet alsnog te verrassen met deze boeken.

Bonusbotten

De gemiddelde hond heeft 319 botten, de mens heeft er maar 206.

Dit zijn geweldige boeken die een liefhebber in huis moet hebben. Origineel, mooi uitgevoerd, en leerzaam met een heerlijk vleugje humor. Een perfect cadeau voor de dierenliefhebber en boekenwurm.

5*****

Wendy Wenning

Met dank aan Mus Boeken voor het beschikbaar stellen van de recensie-exemplaren

Het grachtenhuis – Rachel van Charante – Recensie

Geplaatst op 7 oktober 20227 oktober 2022 door Wendy Wenning

Rachel van Charante woont in Lochem en werkt als freelance tekstschrijver. Haar debuut Het schuilhuis is een bestseller.

Het is 1942. Omdat haar man is omgekomen aan het front, woont Heleen tijdelijk bij haar ouders op de boerderij in Lochem. Haar ouders proberen haar te koppelen maar Heleen heeft andere plannen. Ze wil terug naar Amsterdam, waar ze haar leven had opgebouwd. Het lukt haar een baan te vinden bij een advocatenkantoor in Amsterdam, en via het kantoor vind ze ook woonruimte. Maar als ze erachter komt dat haar baas in dienst is van het Duitse rijk begint ze te twijfelen. Ze besluit het aan te kijken, misschien heeft het ook wel voordelen en kan ze op deze manier haar beste vriendin, die Joods is, helpen.

Maastricht, december 2021 – Joyce is samen met haar moeder bij de neuroloog. Haar moeder krijgt de diagnose Alzheimer. Om het proces te vertragen is het belangrijk haar moeder mentaal te blijven stimuleren door bijvoorbeeld herinneringen op te halen van vroeger. Als Joyce oude foto’s van haar moeder tevoorschijn haalt, komt ze een foto van haar opa tegen. Die heeft ze nooit gekend, maar er blijkt wel een verleden aan deze man te hangen.

‘Geritsel. Takken knappen onder zijn laarzen. Hij is angstaanjagend dichtbij. Ik druk mijn gezicht tegen de drassige grond en knijp mijn ogen dicht. De geur van vochtige aarde en rottend blad dringt mijn neusgaten binnen.’

Het grachtenhuis verhaalt vanuit de perspectieven van Heleen en Joyce, beiden vanuit de eerste persoon. In de eerste hoofdstukken wordt in beide verhaallijnen veel informatie gegeven waardoor er een mooie ondergrond ontstaat. Vanuit die ondergrond bouwt van Charante het verhaal verder op. De personages worden levensecht neergezet waardoor het voelt alsof ze dichtbij staan en door het hele verhaal heen is het intens meeleven. Rachel van Charante heeft een filmische schrijfstijl en weet hiermee indringende beelden voor te zetten. Vooral de verhaallijn van Heleen laat beelden achter op het netvlies die niet altijd even makkelijk weg te vagen zijn. Maar ook in de verhaallijn van Joyce zijn er gevoelige fragmenten die wel even bijblijven vooral als het over de ziekte van Alzheimer gaat.

‘Langzaam draait mijn moeder haar hoofd naar de neuroloog. Ze kijkt hem aan met een lege blik, alsof ze uit haar lichaam getreden is.’

Dit boek weet in al zijn facetten van begin tot eind volledig te boeien en mee te slepen. Een prachtig verhaal maar niet zo dat alles een goede afloop heeft. Hiermee weet van Charante des te meer geloofwaardigheid aan het verhaal mee te geven. De verhaallijnen worden netjes uitgewerkt zonder losse eindjes achter te laten. Het grachtenhuis lijkt in eerste instantie alleen een oorlogsroman, maar dit boek is veel meer. De auteur slaagt er op een mooie manier in het heden en verleden met elkaar te verbinden en zo ook het verleden weer actueel te laten zijn. Met haar debuut bewees Rachel van Charante al te kunnen schrijven, en met Het grachtenhuis zet ze zich zeker definitief op de kaart. Ze heeft wederom een indrukwekkende bestseller geschreven en een verfilming zou op zijn plaats zijn.

5*****

Wendy Wenning

Sterrenstof – Martine Kamphuis – Recensie

Geplaatst op 9 augustus 20229 augustus 2022 door Wendy Wenning

Toen Wynone Post (WP) vier jaar oud was, kochten haar ouders een vervallen boerderij in Ouddorp, op het conservatieve Zuid-Hollandse eiland Goeree-Overflakkee. Daar, midden in de Bible Belt, gingen ze hun droom om een New Age Centrum te beginnen verwezenlijken. Vanaf dag één wordt WP op school gepest vanwege de activiteiten van haar ouders. Geen makkelijke jeugd voor WP en toen ze zestien was heeft ze besloten zo min mogelijk naar het werk van haar ouders te informeren. Nu werkt WP voor Greenpeace. Haar volgende missie is pas over een maand of drie en tot die tijd zal ze bij haar ouders verblijven. Hier ontmoet ze Delek, een charamatische man die workshops gaat geven. Ook krijgt ze weer contact met Sara, één van de pesters van vroeger. Maar Sara lijkt het zich niet te herinneren, ze doet in ieder geval of er nooit iets is gebeurd. Als de man van Sara plotseling overlijdt, lijkt het een natuurlijke dood te zijn maar WP heeft zo haar twijfels.

Sterrenstof is een korte spannende prequel van de Wynona Post-thrillers geschreven door Martine Kamphuis. In 2014 verscheen Alibi, in 2016 Spiegelbeeld en in 2017 Zondebok. Een trilogie waar WP – daar inmiddels psychologe – ook de hoofdrol speelt. Deze boeken gelezen te hebben is er best een goed beeld te schetsen van WP, maar deze prequel laat net iets meer zien. In een spannende setting maakt de lezer uitgebreid kennis met WP.

De proloog van Sterrenstof heeft een zodanige opzet dat er gelijk nieuwsgierigheid is naar de rest van het verhaal. Na de proloog is er de kennismaking met WP en wordt er een duidelijke beeld van haar verleden gegeven. Andere personages worden geïntroduceerd waar vooral veel belangstelling is voor Delek. Deze man heeft iets duisters over zich, maar ook heeft hij dat charisma waardoor hij makkelijk het vertrouwen wint van mensen. En dan Sara, die de hulp van WP inschakelt zodat zij de workshops van Delek kan volgen. Interessante personages die het spanningsveld alleen maar verhogen. Kamphuis heeft een fijne toegankelijke schrijfstijl en zet personages zo neer dat het verhaal des te meer body krijgt. Sterrenstof is spannend, maar tevens wordt niet vergeten enige diepgang toe te voegen. Een kort spannend verhaal dat in alle opzichten compleet te noemen is. Meeslepend, enerverend en niet weg te leggen. En of je alle thrillers met WP nu al wel of niet gelezen hebt, Sterrenstof wekt genoeg nieuwgierigheid op om deze (weer) te gaan lezen.

Maak kennis met WP en laat je verrassen door dit spannende, maar soms ook duistere verhaal.

4****

Wendy Wenning

Deze recensie is eerder gepubliceerd op Vrouwenthrillers.nl

Vlucht! – Marcelle Kleine – recensie

Geplaatst op 24 mei 202224 mei 2022 door Wendy Wenning

Marcella Kleine- de Peuter is auteur van psychologische thrillers, romans en boeken op basis van waargebeurde verhalen. De voltooiing, een spannende roman, verschenen begin 2012, was het eerste fictieve verhaal van Marcella Kleine. Daarna verschenen in het spannende genre Schijnvertoning, Schemergebied, Souvenir, Vilein, Binnenwereld en In het verborgene. Samen met auteur Marjolein van der Gaag schreef zij de spannende verhalenbundel Eindbestemming en de thriller Hels. Zeemist en Drie jaar cel en tbs zijn net als Vlucht! gebaseerd op waargebeurde verhalen.

“Hij slaat haar zo hard dat haar achterhoofd de muur raakt. Ze kermt van de pijn. Carlo lacht. ‘Zo, nu weet je weer wie de baas is.‘”

Als Esther op haar elfde in een leefgroep terechtkomt, wordt ze meteen verliefd op Melvin. Met zijn zwarte haren en groene ogen heeft hij een onweerstaanbare aantrekkingskracht. Maar hij ziet haar niet staan. Sven wel en als ze vijftien is woont ze samen met Sven. Maar Melvin vergeten doet ze niet en als ze hem weer tegenkomt kiest ze voor Melvin. Maar Melvin is drugsverslaafd en ze ziet hem steeds verder afglijden. Met veel moeite weet ze voor zichzelf te kiezen. Tijdens haar zoektocht naar een kamer stuit ze op de advertentie van Rik. Hij zoekt iemand die naast het huren van een kamer af en toe voor zijn kinderen wil zorgen. Esther denkt op deze manier een stabiel gezinsleven te krijgen, maar na enige tijd blijkt het allemaal wat anders in elkaar te zitten. Het lijkt een vast patroon in haar leven te worden, een leven vol onveiligheid, al begonnen in haar jeugd en het lijkt maar niet te stoppen…

“Vol afschuw sluit ik mijn ogen om het vlezige gezicht niet te hoeven zien. Het gewicht van de man drukt zwaar op me en ik hap naar adem. Ik dwing mezelf het te laten gebeuren om zo snel mogelijk van die vent verlost te zijn. In mijn hoofd vlucht ik weg, op zoek naar een fijne herinnering.“

Met bovenstaand citaat begint de roman Vlucht! Een roman gebaseerd op ware gebeurtenissen en de eerste regels geven al een beetje een idee wat te verwachten. Een proloog die net zo goed in een thriller had kunnen staan, maar die nu een verschrikkelijke waarheid laat zien. Esther vertelt haar verhaal zonder de lezer maar één moment te sparen. De chronologische volgorde wordt afgewisseld met fragmenten van vroeger, waar te lezen is hoe de hoofdpersoon opgroeit in een weinig liefdevol gezin. Een pijnlijk voorbeeld van een ‘boze’ stiefvader en een moeder die niet mans genoeg is om goed voor haar kinderen te zorgen. En dan is er dat gelukkige moment dat ze weer bij haar eigen vader mag gaan wonen. Ook daar gaat het – buiten haar eigen schuld – mis en raakt ze steeds verder beschadigd zodat opname in een instelling voor kinder- en jeugdpsychiatrie de oplossing lijkt. Maar Esther heeft dan al veel te veel meegemaakt.

Al vanaf het begin zijn er veel emoties voelbaar waardoor de boodschap in Vlucht! goed door weet te dringen. Voor de auteur een compliment om alles zo helder neer te zetten en precies op goede wijze te verwoorden, maar ook voor ‘Esther’ want wat moet het moeilijk zijn geweest dit allemaal te vertellen. Alles weer naar boven te halen en op te rakelen, de pijn, de onmacht, het verdriet. Maar ook voor de auteur zal het niet makkelijk zijn geweest, want wat hier allemaal vertelt wordt is niet zomaar los te laten. Tijdens het lezen is er meerdere malen die smekende gedachte naar het hoofdpersonage de gebeurtenissen niet toe te laten, weg te gaan en niet meer om te draaien. Zoals de titel al zegt: Vlucht! Maar het is niet zo eenvoudig om uit zo’n uitzichtloze situatie te stappen. Voor Esther getuigt het van veel empathie dat zij veel heeft laten gebeuren om de kinderen te beschermen – kinderen die niet van haarzelf zijn maar waar ze wel een band mee heeft gekregen.

“Waar ben ik gebleven. De Esther die van muziek hield en gedichten schreef? De Esther die niet tegen onrecht kon? Ergens in de onderdrukking binnen mijn huwelijk ben ik mezelf kwijtgeraakt en ik heb het niet eens gemerkt.“

Marcelle Kleine heeft met Vlucht! een verhaal op papier gezet dat niet op zichzelf staat. Want dit soort situaties komen nog steeds veelvuldig voor. Onderdrukking van vrouwen, vrouwen die door financiële afhankelijkheid de laatste strohalm grijpen voor een dak boven hun hoofd. En dan helaas meer dan vaak verkeerde beslissingen nemen en vast komen te zitten. Maar ook kinderen die door omstandigheden aan de zijlijn komen te staan waardoor ze al vroeg ‘verkeerd’ gevormd worden door het leven. Toch laat dit verhaal naast heel veel ellende zien dat er altijd hoop is. Hoop op een beter leven, hoop om uit die situatie te stappen en alsnog het geluk te vinden. Al moet je daarvoor heel sterk in de schoenen staan…

Vlucht! laat een verschrikkelijke waarheid zien en laat realiseren dat er door alle jaren heen veel nog steeds niet is veranderd. En dat is toch wel een beangstigende constatering.

5*****

Wendy Wenning

Hamley in het pretpark- Sandra J. Paul – Recensie

Geplaatst op 19 mei 2022 door Wendy Wenning

Hamley in het pretpark is weer een nieuw avontuur van het zwarte katje Hamley, een katje dat mensen verstaat.

Hamley is ontzettend nieuwsgierig en als ze hoort dat haar baasjes naar een pretpark gaan wil ze graag mee. De honden Kasper en Kamiel mogen mee, maar Hamley moet thuisblijven. Maar natuurlijk is Hamley het daar totaal niet mee eens en ze reist stiekem mee. Een prachtig avontuur in dat pretpark, maar dan is ze plots haar baasjes kwijt. Hoe moet ze nu thuiskomen?

‘Hamley strekt zich uit en kijkt dan angstig om zich heen.’

Als je eenmaal kennis hebt gemaakt met het zwarte katje Hamley, is het moeilijk deze los te laten. Elk deel met dit katje in de hoofdrol is genieten. Alle delen zijn prachtig ontworpen, de illustraties zijn een lust voor het oog. Alle delen zijn losstaand te lezen, elk boekje is voorzien van een korte inleiding. Maar uiteraard is het wel leuker om de delen op volgorde te lezen om Hamley en haar vrienden net iets beter te leren kennen. Doordat Hamley mensen kan verstaan is ze best wel speciaal, en de eindeloze inspiratie van Sandra J. Paul laat haar fantastische avonturen beleven. Avonturen voorzien van vrolijkheid en humor maar soms ook serieuze dingen. De verhalen van Hamley zijn voor lezers vanaf ongeveer zeven jaar, maar het zijn tevens heerlijke voorleesverhalen. En doordat er ook leerzame dingen in de verhalen verweven worden, weet de auteur deze boeken samen met de prachtige illustraties net dat beetje extra mee te geven.

‘Ze sluipt achteruit, maar de hond volgt. Ze gaat nog sneller, de hond volgt opnieuw. En dan stuift ze weg, terug naar B-Boy.’

Hamley in het pretpark en alle eerdere avonturen van dit zwarte katje is genieten van meeslepende verhalen voor jong en oud…

5*****

Wendy Wenning

Met dank aan Hamley Books voor het toesturen van een recensie-exemplaar. Mijn recensie is onderdeel van een blogtour, de andere deelnemers zie je hieronder.

Titel: Hamley in het pretpark |Auteur: Sandra J. Paul
Uitgever: Hamley Books|ISBN: 9789464510065 |Blz: 110
Verschijningsdatum: april 2022

Hamley in het pretpark is verkrijgbaar in elke (online)boekhandel.

Wat je kat écht denkt – Liesbeth Puts – recensie

Geplaatst op 11 mei 202211 mei 2022 door Wendy Wenning

Alles over de lichaamstaal van je kat

Liesbeth Puts heeft een succesvolle praktijk als kattengedragsdeskundige. Ze schrijft praktische boeken over katten en blogt over kattengedrag. Eerder verscheen van haar onder andere het boek Als de kat het voor het zeggen had, dat ook naar het Engels vertaald is.

Weet jij wat het knipogen van je kat betekent? Of waarom jouw geliefde viervoeter zich vaak verstopt in een kartonnen doos? In dit boek vertelt Liesbeth Puts je alles over de geheimen van de kattenlichaamstaal.

In de inleiding vertelt Puts dat men vroeger dacht dat dieren geen emoties konden hebben. Maar iedereen die een huisdier heeft of met dieren te maken heeft, weet dat dieren wel zeker gevoelens hebben. Alleen drukken zij het anders uit dan een mens. Vooral katten zijn in dit geval bijzonder – ze zijn niet zo makkelijk te ‘lezen’. Doordat de mens veel vanuit zijn eigen standpunt kijkt, worden de signalen van een kat vaak verkeer geïnterpreteerd. En dit leidt weleens tot misverstanden.

Katten kennen namelijk voor een groot deel dezelfde emoties als mensen: vreugde, verdriet, paniek, woede, angst, zin in seks. Dat wil niet zeggen dat katten deze emoties ook hetzelfde ervaren, net zo min als je precies weet hoe iemand anders zich voelt als ze angstig is. Maar je reageert er wel op en probeert troost, medeleven of hulp te geven. En dat heeft een kat ook nodig, dat als hij bijvoorbeeld aangeeft angstig te zijn, dat de baas er is om steun te geven. Maar om als baas de emoties van een kat te begrijpen moet je wel weten hoe de kat denkt en zichzelf uit.

In dit boek vertelt Puts in heldere taal en door middel van duidelijke illustraties wat een kat voelt en wat een kat doet (en waarom). Daarnaast gaat een gedeelte over jij en je kat(ten) en wordt een dag in het leven van een kat uitgebreid besproken. Wat je kat écht denkt is uitgevoerd in een mooie hardcover en ook aan het binnenwerk is veel aandacht gegeven. Alleen al de mooie kleursamenstelling maakt het lezen een feest. Maar daarnaast is er heel veel te leren van dit boek, ook al heb je je hele leven al katten en denk je alles te weten. Eerder waren dit soort boeken weleens ‘droge stof’ om te lezen, maar Puts heeft een fijne, toegankelijke verteltrant en door de illustraties heeft het binnenwerk beduidend meer aantrekkingskracht.

Ik heb naast een passie voor boeken, ook een passie voor katten. En ik dacht ook al veel te weten van katten, maar dit boek is verrassend volledig en heeft tot nieuwe inzichten gebracht. Het ultieme boek om je kat nog beter te begrijpen…

5*****

Wendy Wenning

Hamley en de draak- Sandra J. Paul – Recensie

Geplaatst op 24 maart 202224 maart 2022 door Wendy Wenning

Hamley en de draak geschreven door Sandra J. Paul is het vierde boek in de serie rondom het zwarte katje Hamley. Een jeugdreeks voor kinderen vanaf 8 jaar. Hamley is een nieuwsgierig zwart katje met felgroene ogen die nergens bang voor is. Ze wil het liefst overal bij zijn om spannende avonturen mee te maken. Hamley woont samen met haar oudere zusjes Lexi en Lilly en haar moeder in een groot huis. Achter dat huis liggen velden en er staat een immens bos. Ook wonen de twee grote honden Kamiel en Kasper bij het gezin en Hamley kan prima met hun opschieten. En dan is er ook nog B-Boy, de kat die in de stal vlak bij de velden woont. Met hem gaat Hamley vaak op stap. Henry, Betty en hun dochter Viola zijn de baasjes van Hamley. Viola is wel een beetje de favoriet van Hamley want van haar mag ze op bed slapen en dingen doen die ze van de anderen niet mag.

De hardcover van Hamley en de draak laat Hamley zien die in een – wat lijkt op een soort ei – zit en op de achtergrond staat een draak afgebeeld. De kleurencombinatie van de cover is prachtig en opvallend.

Het is alweer even geleden dat Hamley iets spannends heeft meegemaakt. Het is een koude en strenge winter geweest en ze zijn allemaal veel in huis gebleven. De winter is weer voorbij maar de afgelopen dagen was er veel regen en ook dan is niet fijn om naar buiten te gaan. Al staat Hamley wel te trappelen om een nieuw avontuur te beleven.

‘Zonnestralen schijnen door de ramen, waardoor het lekker warm is achter het glas. Buiten is het nog altijd koud, dus blijft ze gewoon binnen.’

Dan staat er plots een vreemde kat in hun keuken, eentje zoals Hamley nog nooit heeft gezien. Een bijzondere kat. Het blijkt dat ze nieuwe buren hebben gekregen, en die komen van oorsprong uit China. Tijdens een kennismakingsetentje vertellen ze over het Chinees Nieuwjaar en over draken. Een draak is wel spannend en als Hamley gaat slapen doet ze een wens. Als ze wakker wordt bevindt ze zich in een ander land, een nieuw avontuur gaat beginnen. Een nieuw avontuur waarbij Hamley te hulp schiet en weer een heleboel leert.

‘Wat ze ziet is ongelofelijk. Voor hen beweegt zich een gigantisch dier dat zeker honderd keer groter is dan zij. Of meer zelfs.‘

Hamley en de draak kan losstaand gelezen worden, in het eerste hoofdstuk wordt duidelijk uitgelegd in wat voor gezin en met wie Hamley woont. Het binnenwerk van deze serie bevat prachtige, bijpassende illustraties en dit maakt met de cover een schitterend geheel. Het verhaal vertelt in eenvoudige woorden een avontuur waarbij de fantasie goed aangesproken wordt. De afbeelding van Hamley op de cover laat al gelijk zien dat dit katje heel wat in haar mars heeft. Soms een beetje brutaal, soms wat ondeugend, maar vooral ontzettend nieuwsgierig. En ze heeft net als haar moeder een speciale gave, ze kan de mensen verstaan. Hamley wil alles weten en van elk avontuur leert ze veel. En zo leert de doelgroep ook veel van de avonturen van dit zwarte katje, de auteur verwerkt een mooie diversiteit in deze boekjes. Als je eenmaal hebt kennisgemaakt met Hamley ben je verkocht en kun je niet wachten tot het volgende avontuur. Gelukkig is de auteur nog lang niet uitgeschreven en staan er al weer veel nieuwe belevenissen van Hamley op stapel.

Ook Hamley en de draak is een avontuur dat je in huis moet hebben. Het blijft magisch genieten, door jong en oud…

5*****

Wendy Wenning

Met dank aan Hamley Books voor het toesturen van een recensie-exemplaar. Mijn recensie is onderdeel van een blogtour, de andere deelnemers zie je hieronder.

Titel: Hamley en de draak |Auteur: Sandra J. Paul
Uitgever: Hamley Books|ISBN: 9789464510201 |Blz: 110
Verschijningsdatum: februari 2022

Hamley in de sneeuw is verkrijgbaar in elke (online)boekhandel.

War Horse – Michael Morpurgo – illustraties van Tom Clohosy Cole – Recensie

Geplaatst op 21 december 202121 december 2021 door Wendy Wenning

Het verhaal achter War Horse

War Horse is een indrukwekkend verhaal over het paard Joey en de jongen Albert. Ze waren al jaren onafscheidelijk op de boerderij van de familie in de groene heuvels van Devon, in Engeland. Ze moesten wel hard werken op de boerderij, maar daarnaast genoten ze van hun fijne leven samen. Tot die ene dag. De Duitsers waren België binnengevallen, het begin van de Eerste Wereldoorlog. Maar dat was ver weg van hun, dus dachten ze geen last van deze oorlog te hebben. Niets was minder waar…Als het Engelse leger paarden nodig heeft, duurt het niet lang voordat Joey geconfisqueerd wordt. Albert is ontroostbaar en wil zijn paard achterna. Hij is ervan overtuigd dat hij Joey weer terug zal vinden…

De roman War Horse, geschreven door Michael Morpurgo, is in 1982 voor het eerst verschenen. Daarna is het in verschillende edities verschenen. Het boek is verfilmd en ook als musical en toneelstuk uitgebracht. Nu heeft meesterverteller Morpugo zijn bestseller bewerkt tot dit mooie onvergetelijke prentenboek. Het aangrijpende verhaal wordt in dit prentenboek bijgestaan met prachtige, bijpassende illustraties.

Als Joey meegenomen is door soldaten, omdat ze sterke paarden nodig hebben is Albert niet alleen ontroostbaar, maar ook boos op zijn ouders. Zij hebben het paard aan het leger verkocht. Voor Albert is er maar één ding mogelijk, hij gaat Joey achterna en meldt zich aan bij het leger, ook al is hij eigenlijk te jong hiervoor. Maar ze hebben alle soldaten nodig die ze kunnen krijgen en vanaf die dag zit Albert in het leger met als doel Joey terugvinden.

Het is een prachtig geschreven verhaal en alleen het verhaal op zich legt beslag op de emoties. De gevoelens die naar bovenkomen tijdens het lezen van War Horse, worden versterkt door de illustraties. Naast dat het verdrietige situaties zijn, is het ook spannend. Want zou het Albert lukken zijn paard terug te vinden? Of zorgt de oorlog voor nog meer verdriet bij Albert?

War Horse is een verhaal over de Eerste Wereldoorlog, over paarden en over vriendschap. Een boek met historische fictie voor kinderen vanaf ongeveer 8 jaar. Naast het mooie verhaal dat de kinderen lezen, krijgen ze tegelijkertijd een stukje geschiedenisles. Het laat een duidelijk beeld zien van wat oorlog inhoudt, wat het met mens en dier doet, de angst, ontbering en gelatenheid. Daartegenover is er veel moed, hoop en menselijkheid. Niet alleen kinderen kunnen genieten van dit prachtige boek, ook een volwassene zal dit boek kunnen waarderen. Dit is zo’n boek dat iedereen in gewoon de kast moet hebben staan. Al is het dan niet voor nu, dan voor later als de kinderen en/of kleinkinderen groot genoeg zijn.

Het perfecte (boek)cadeau voor onder de kerstboom…

5*****

De auteur

Michael Morpurgo is een van de bekendste Britse kinderboekenschrijvers. Met zijn boeken heeft hij al verschillende keren de Children’s Book Award in de wacht gesleept. Lezers omschrijven zijn verhalen als ontroerend, grappig en avontuurlijk.

De illustrator

Tom Clohosy Cole is een Brits illustrator. Hij maakt illustraties voor boeken, maar ook voor onder andere The New York Times, The Guardian, The Sunday Times en Honda.

Titel: War Horse | Auteur: Michael Morpurgo
Uitgever: Baeckens Books| ISBN: 9789464290349| Blz:48
Illustraties van Tom Closhosy Cole
Vertaald uit het Engels door Manon Smits
Verschijningsdatum: oktober 2021

Waar rook is – Björn Paqualin- Recensie

Geplaatst op 14 december 202114 december 2021 door Wendy Wenning

Björn Paqualin is een Zweedse scenarioschrijver van onder andere de serie Wallander. Hij stopte met zijn rechtenstudie om naar de Stockholm University of the Arts te gaan, waar hij scenarioschrijven studeerde. De auteur heeft ervaring met een breed scala aan genres maar heeft een voorkeur voor suspense-verhalen die sterk de nadruk leggen op drama en sterke karakterontwikkeling.

Er woedt in Zweden een grote bosbrand, de grootste sinds heugenis. Tienduizenden hectare zijn al vernield. Maar daarvoor was Stella niet opgeroepen. Tijdens het bluswerk was er een in stukken gesneden lichaam gevonden en voor Stella de opdracht deze zaak te onderzoeken. Als het eenmaal gelukt is het lijk te identificeren, blijkt het om een vrouw te gaan die jaren geleden als vermist is opgegeven. Voor Tommy Reyer, de lokale onderzoeker en Stella de taak om deze zaak op te lossen. Wat het niet makkelijk maakt om nieuwe aanwijzingen te vinden is de hitte en de rook van de brand die maar door blijft gaan en lastig te blussen is. Ook al zegt ze van niet, maar Stella was hier eerder geweest, haar ex-man had hier zijn rechtbankstage gelopen. Maar dat was toen – voor ze door het noodlot getroffen werden.

‘Beelden waartegen ze gevochten had om ze te begraven, die steeds minder vaak opdoken, maar die er nog steeds voor zorgden dat de grond onder haar wegzonk en haar vervulden met een bodemloos gemis.‘

Waar rook is, is het eerste deel van een trilogie rondom rechercheur Stella Robertsson. Het boek omvat drie delen. Het perspectief is wisselend, maar uiteraard ligt de hoofdrol bij Stella. Opvallend is dat in het boek Stella voortdurend bij voornaam genoemd wordt, maar Tommy Reyer juist bij achternaam. Stella is rechtdoorzee, en behept met een eeuwig cynisme wat haar een kille en harde uitstraling geeft. Alles en iedereen is verdacht. Ondanks de harde uitstraling van haar, is er voortdurend de wens haar beter te leren kennen. Om te begrijpen waarom. Niet alleen de lezer leert Stella beter kennen en begrijpen, ook Stella zelf. Verschillende fragmenten laten zien dat Stella niet zomaar een vrouw is, ze kan echt keihard zijn, maar misschien is dit juist om dat andere leed te verbergen.

De schrijfstijl van de auteur is ietwat staccato en doet soms monotoon aan. Maar wel met een snel tempo, dialoog gedreven en een filmische stijl. Ook ontbreekt het niet aan een wat donkere humor. Een setting, de interessante personages en de moeilijk op te lossen zaak geven meer dan voldoende inhoud aan het verhaal. Genoeg om de lezer gelijk aan het boek te binden en vooralsnog niet meer los te laten. Tussen neus en lippen door worden er in Waar rook is thema’s aangehaald die we steeds vaker zien in de boeken, zoals bijvoorbeeld de klimaatcrisis en het vegetariër zijn. Als langzamerhand de verbanden zichtbaar worden wordt ook helder weergegeven dat wraakgevoelens iedereen kunnen veranderen. Maar ook al worden de lijnen steeds strakker naar elkaar toe getrokken, de ontknoping laat op zich wachten. Hiermee wacht Paqualin tot het laatst en creëert zo een uitermate verrassende afsluiting.

Björn Paqualin zet zich met zijn debuut Waar rook is gelijk goed op de kaart. Een rauwe thriller met een sterk neergezet personage in de hoofdrol.

5*****

Wendy Wenning

Deze recensie is eerder gepubliceerd op Vrouwenthrillers.nl. Met dank aan uitgeverij Volt voor het recensie-exemplaar.

Titel: Waar rook is |Auteur: Björn Paqualin
Uitgever: Volt |ISBN: 9789021431482 | Blz: 288
Verschijningsdatum: november 2021

Try not to…- Juultje van den Nieuwenhof- Recensie

Geplaatst op 8 november 20217 november 2021 door Wendy Wenning

Juultje van den Nieuwenhof is docente Nederlands en drama op een middelbare school in Tilburg. Ze geeft met veel plezier les aan mavo-leerlingen van 12 tot 18 jaar. Met haar Young Adult-thriller Delete won ze in 2013 de Crimezone YA_wedstrijd. Daarna verschenen Disconnect, Check-out, After Dark en de novelle CTRL-A.
Naast het schrijven van spannende thrillers voor jongeren, maakt ze ook al meer dan twaalf jaar theaterproducties, die ze zelf regisseert. Try not to…is haar nieuwste YA-thriller.

Het is vrijdagmiddag en vijf leerlingen van het Pyramis College begeven zich naar het studiehuis. Ze hebben iets uitgespookt waardoor ze nu voor straf moeten nablijven. Juuls, Amal, Ries, Biko en Luuk. De nieuwe leraar Willem Jansen is hun surveillant en deze stelt voor om een spel te spelen. De leerlingen zijn wel in voor een spel, maar wat eerst een grap lijkt te zijn, krijgt een vreemde wending. Wat is hier de bedoeling van en waarom?

Het boek start met info over de scholieren door middel van een screenshot van het leerlingvolgsysteem Magister. Zo is er al een summier beeld over de personages te vormen. Vijf leerlingen die ieder wel hun issues hebben, herkenbare en minder herkenbare. Het boek bestaat uit vier delen. De leerlingen zijn allemaal afwisselend aan het woord. Tussendoor zijn er bladzijden in een donkere kleur en vooralsnog is het onduidelijk welk personage daar aan het woord is. Het is droefgeestig geschreven en maakt wel duidelijk is dat deze persoon niet meer helder kan denken, lijkt in de war te zijn.

‘En toen kwam die dag, die zwarte dag, die alles veranderde. Die van haar een herinnering maakte en van mijzelf het Kwaad.
Ooit was ik een goed mens, dat weet ik zeker.’

Al gelijk in het begin van Try not to… gebeuren er vreemde dingen die tot nadenken zetten en een onheilspellend gevoel opwekken. Bij het volgen van de personages komt er bij elk personage wel wat wantrouwen en is het de vraag wie nu wel en wie niet te vertrouwen is. En wat zit er achter het gedrag van dat ene personage? Langzaam leren we dat al die issues misschien wel grote gevolgen kunnen hebben, maar niet bij iedereen komt dit sterk naar voren. Van den Nieuwenhof weet de spanningsboog al snel tot grote hoogte te brengen. Dit door het gebruik van de nodige cliffhangers en uitermate spannende fragmenten die naar het puntje van de stoel dwingen. Duidelijk komt naar voren dat de auteur goed weet wat er leeft in de leeftijdsgroep waarvoor deze jeugdthriller bedoeld is. Bepaalde achtergronden en dingen die ze kunnen meemaken in hun leven. Dingen waardoor hun leven naast de rails kan gaan lopen met alle gevolgen van dien. Alle onzekerheid rondom de personages, hun achtergrond en hun gedragingen blijven vragen naar een ontknoping. En tijdens de weg naar de ontknoping slaagt de auteur er prima in om de lezer een verkeerde richting op te sturen. Alle elementen in dit boek zorgen ervoor dat het boek tussentijds niet makkelijk weg te leggen is. Eigenlijk zelfs onmogelijk, de auteur weet de lezer op een prettige manier genoeg dwang op te leggen om het boek gelijk uit te lezen. Pittige en soms zware onderwerpen die levensecht zijn neergezet. Filmisch zodat de wens ontstaat dit boek verfilmd te zien, bijvoorbeeld als een spannende jeugdfilm zoals we die kennen van de boeken van Carrie Slee.

Try not to…is door de auteur zo realistisch neergezet, wat deze jeugdthriller uitermate spannend en enerverend maakt. She did it again!

4****

Deze recensie is eerder gepubliceerd op Vrouwenthrillers.nl. Met dank aan Luitingh-Sijthoff voor het sturen van een recensie-exemplaar.

Wendy Wenning

Titel: Try not to… |Auteur: Juultje van den Nieuwenhof
Uitgever: Luitingh-Sijthoff |ISBN: 97890244597703 | Blz: 200
Verschijningsdatum: oktober 2021

X manieren om te sterven – Stefan Ahnhem – Recensie

Geplaatst op 5 november 20214 november 2021 door Wendy Wenning

Stefan Ahnhem is een van de succesvolste Scandinavische misdaadauteurs en een scenarioschrijver met meer dan twee decennia ervaring. Hij debuteerde in 2014 met de thriller Zonder gezicht, het eerste deel in een reeks met Fabian Risk in de hoofdrol. In zijn thrillers wordt de spanning en sfeer van Nordic noir gecombineerd met de filmische kwaliteiten van scenarioschrijven. X manieren om te sterven is het vervolg op Motief X. Deze twee thrillers vormen samen een tweeluik. Ook in dit tweeluik heeft inspecteur Fabian Risk de hoofdrol.

‘Ze zeggen altijd dat er achter elke moord een motief zit. Pure slechtheid heeft nog nooit een motief nodig gehad en zal dat ook nooit nodig hebben.’

X manieren om te sterven start met een korte terugblik van Motief X. Een collega van Fabian Risk is onverwacht overleden, het lijkt een tragische zelfmoord te zijn. Maar Fabian vindt in diens bureaulade aantekeningen die erop wijzen dat hij vermoord is. En wel door een andere collega en tevens wordt deze man gelinkt aan nog meer moorden. Terwijl Fabian dit onderzoekt, wordt parallel aan dit onderzoek Helsingborg en omstreken getroffen door een reeks brute moorden die niets met elkaar te maken lijken te hebben. Er zijn wel twee daders opgepakt, maar toch klopt er iets nog niet. Fabian heeft het gevoel iets over het hoofd te hebben gezien. Naast de gecompliceerde onderzoeken gebeuren er in het privéleven van Fabian ook genoeg dingen die zijn aandacht nodig hebben. In de tussentijd zit een meedogenloze moordenaar zonder zichtbaar motief te dobbelen om erachter te komen wie zijn volgende slachtoffer is en op welke manier dit slachtoffer zal gaan sterven.

De reminder voorin het boek is prettig en zorgt ervoor dat de hoofdzaken weer terug in beeld zijn. En ook dat men al gelijk weer het verhaal ingezogen wordt. Uiteraard is het met dit tweeluik noodzakelijk eerst Motief X te lezen. Het perspectief wat gehanteerd wordt is die van de alwetende verteller. Ook in X manieren om te sterven zien we dat de kwaliteiten van de schrijver volledig benut worden. Hierdoor ontstaat er een enerverende thriller waarbij de auteur er door de beeldrijke verteltrant perfect in slaagt een mooie spannende film voor de ogen van de lezer te laten verschijnen. En dan wel een die door de scherpe details van begin tot eind de volle aandacht weet te behouden. Details kunnen soms overbodig zijn en daardoor als storend worden ervaren, maar hier zijn ze de volmaakte aanvulling om het beeld nog meer scherp te stellen. De jacht op de dader(s) is complex en de meerdere verhaallijnen maken de verwarring alleen maar groter. Verhaallijnen die continu als een volmaakte symbiose samensmelten. Op een gegeven moment is er het gevoel dat dit kat-en-muizenspel eeuwig door blijft gaan, ten koste van het hoofdpersonage. De frustratie van Fabian Risk en zijn gevoel tegen muren op te lopen wordt hierbij tastbaar neergezet. Ook de plotwendingen lijken oneindig en naar het schijnt heeft de moordenaar gewoon vrij spel. Maar dan is er eindelijk die ontlading die je als lezer een grote zucht van opluchting laat slaken.

Motief X was al een boek van formaat, X manieren om te sterven heeft nog meer bladzijden om van de schrijfkunst van deze auteur te genieten. In het nawoord staat dat de auteur het plan had om een eenvoudig boek te schrijven, voor zover die bestaan. Het enige wat hij hoefde te doen was afmaken waar hij in Motief X mee was begonnen. Maar naarmate steeds meer mensen Motief X lazen, des te meer namen de verwachtingen toe. Verwachtingen waarvan Ahnhem dacht die nooit waar te kunnen maken. Maar het is hem weer gelukt (samen met het team om hem heen) een fenomenale thriller neer te zetten. En de laatste bladzijden laten ons al een beetje beloven dat dit niet het laatste boek is met Fabian Risk in de hoofdrol. Gelukkig maar.

In feite is één woord voldoende: fenomenaal!

5*****

Wendy Wenning

Deze recensie is eerder gepubliceerd op Vrouwenthrillers.nl. Met dank aan The House of Books voor het recensie-exemplaar.

Titel: X manieren om te sterven |Auteur: Stefan Ahnhem
Uitgever: The House of Books |ISBN: 9789044359848
Verschijningsdatum: juni 2021

Komt een kat bij de dierendokter – Maarten Jagermeester – Recensie

Geplaatst op 24 september 202124 september 2021 door Wendy Wenning

Maarten Jagermeester is dierenarts en auteur. Hij publiceerde tientallen boeken, werkte mee aan tv- en radioprogramma’s en had 32 jaar een vaste rubriek in het populaire hondenblad Woef. Vandaag runt hij nog altijd zijn praktijk en geeft lezingen over het hele land.

‘Er zijn manieren om de ellende te ontvluchten: Muziek en katten.
ALBERT SCHWEITZER

Komt een kat bij de dierendokter is een verzameling van de beste kattenverhalen uit de loopbaan van Maarten Jagermeester. De verhalen worden vertelt met veel liefde en humor. Uiteraard zijn het overwegend katten die de show stelen, maar soms is er ook een rol voor de inwonende vader of andere gezinsleden van de dierendokter, bijvoorbeeld zijn vrouw. Verhalen die aanvoelen alsof het een feelgoodroman betreft, maar de verhalen laten ook zeker een realistische inkijk zien in het leven van een dierenarts.

In dit boek heeft de auteur de verhalen niet chronologisch geordend, waardoor de lezer af en toe verbaasd zal opkijken. De tijdgeest is nu eenmaal anders dan twintig jaar geleden. Niet alleen de mentaliteit is veranderd, ook de aandacht voor het dierenwelzijn is anders. Tevens is de kennis en de ontwikkeling van de wetenschap enorm toegenomen. De kat werd ook steeds meer en meer gewaardeerd en is uitgegroeid tot het op één populairste huisdier. De hond staat nog steeds op nummer één, maar voor hoelang nog? Opvallend is het verschil in wetgeving in landen. Sterilisatie van katten bijvoorbeeld. Dat is sinds 2018 wettelijk verplicht in Vlaanderen. Een kater of poes moet voor hij of zij vijf maanden oud is gecastreerd of gesteriliseerd zijn. Een wetgeving die in Nederland niet bestaat. Nooit geweten, blijkt dus dat je nooit te oud bent om te leren.

Na het inhoudelijke voorwoord wordt er gestart met de verhalen. Al meteen valt op dat er veel gebruik wordt gemaakt van Vlaamse woorden en/of uitdrukkingen. Nu is dit niet het eerste boek met Vlaamse woorden dat ik lees, dus niet alles is onbekend, maar toch heb ik soms een woord op moeten zoeken. Niet storend, want tegenwoordig is het met internet niet zo moeilijk om de betekenis van een vreemd woord op te zoeken. Bovenaan elk hoofdstuk vinden we een mooi citaat, die (hoe kan het ook anders) over katten gaan. Mooie en aansprekende citaten.

‘Zelfs de allerkleinste kat is al een meesterwerk.
LEONARDO DA VINCI

Ondanks dat de verhalen in Komt een kat bij de dierendokter soms best serieus zijn, heeft toch de humor wel de overhand. Maar ook de liefde voor de dieren. En niet alleen bij de auteur, maar hij heeft zijn hele familie ermee aangestoken. Stuk voor stuk niets te beroerd om een dier te helpen. Mag duidelijk zijn dat de familie zelf ook een groot aantal huisdieren heeft, veel daarvan door omstandigheden in hun leven gekomen. In een aantal verhalen wordt des te meer duidelijk wat een dier, in dit geval de kat, voor gezelschap en onvoorwaardelijke liefde kan zorgen.

Komt een kat bij de dierendokter, verhalen om van te genieten, zeker als je een kattenliefhebber bent. En net zoals ik een passie heeft voor dieren en voor boeken. Dit boek voegt beide passies schitterend in elkaar.

5*****

Wendy Wenning

Met dank aan Uitgeverij Houtekiet voor het toesturen van een recensie-exemplaar.

Titel: Komt een kat bij de dierendokter |Auteur: Maarten Jagermeester
Uitgever: Houtekiet |ISBN: 9789089249432 |Blz: 330
Verschijningsdatum: mei 2021