Mariska Overman (1970) debuteerde in 2017 met Hoofdzaak, de start van een serie rondom ex-rechercheur en overledenenverzorger Isabel Dieudonné. Het tweede deel, Voltooid (2018), ontving maar liefst vier sterren in de beruchte VN Thrillergids. Ook het derde deel, Verdoemd (2019), werd goed ontvangen door lezers en recensenten. In de zomer van 2019 verscheen haar eerste Kobo Original: Het geheim van Grace. Hiermee slaat ze een andere weg in. Dit verhaal is te omschrijven als een feelgoodmysterie, gebaseerd op historie en folklore, en met een vleugje bovennatuurlijke spanning. Met het boek Schillers dubbelliefde laat ze zien zich thuis te voelen in diverse genres.

Achterflap: In de zomer van 1788 brengen de zusjes Lengefeld een heerlijk onbezorgde tijd door met Friedrich Schiller. Hoewel hij hun beider harten weet te stelen, kan hij met slechts een van hen trouwen. Charlotte wordt Schillers bruid, maar kan hij daarmee Caroline vergeten? Als in 1805 zijn dood nadert zal Charlotte een onomkeerbare keuze maken.

Journaliste Johnny mag in 2008 een persconferentie in Weimar bezoeken. Een ideale ontsnapping aan thuis, waar haar liefdesrelatie niet lekker loopt. De schedel van de 18e-eeuwse dichter Schiller, die naast Goethe in de hertogelijke tombe in Weimar zou moeten liggen, blijkt niet de zijne te zijn. Johnny raakt verstrikt in een wonderlijke zoektocht naar de verdwenen schedel die haar dwars door de wereld van de kunsthandel leidt en toont dat het verleden nog altijd van invloed is op het heden.

In dit losjes op ware feiten gebaseerde mysterie worden heden en verleden naadloos met elkaar verbonden. Een romantisch kostuumdrama en spannende hedendaagse pageturner ineen.

Recensie

Johnny, een jonge vrouw en journaliste, krijgt van haar hoofdredacteur een klusje. Ze moet naar Duitsland om een kort verslagje te doen van een persconferentie over de schedel van de Duitse schrijver Friedrich Schiller. Ze vertrekt naar Weimar. Maar als ze in contact komt met Noud wordt het korte verslagje een spannende zoektocht naar het daadwerkelijke verhaal. Dit wordt afgewisseld met het verhaal van Friedrich Schiller zelf, de jaren waarin hij een bijzondere band heeft met twee zussen en waarin hij steeds zieker wordt. Waar standen en rangen de liefde bepalen maar kan dat wel altijd?

‘Je moet ook helemaal niet verder gaan, dat is niet verstandig.’

De beide verhalen zijn heel verschillend maar hebben toch overeenkomsten. Vooral als Johnny de boeken van en over deze Schiller gaat lezen en zich verdiept en soms verliest in zijn gedichten. Wat bijzonder is, is dat Overman bij elk verhaal de juiste toon weet te zetten en sfeer uit de tijd waarin het zich afspeelt perfect weet weer te geven.
Mariska Overman heeft grondig onderzoek gedaan naar alles wat zich in dit boek afspeelt, ze is er drie jaar mee bezig geweest. Dat is merkbaar als men leest over de geschiedenisfeiten, ze wil graag beide kanten van het verhaal vertellen. Ze gebruikt ook veel teksten van Schiller in haar verhaal en lijkt zich net als de hoofdpersoon Johnny helemaal onder te dompelen in de persoon Schiller zelf. Soms lijkt het alsof Overman en Johnny een en dezelfde persoon zijn.

Er komen in Schillers dubbelliefde veel zaken aan bod zoals het stelen van kunst door de nazi’s, het leven in de DDR na de Tweede Wereldoorlog en zelfs de kunstmaffia. Door de boeiende schrijfstijl van de auteur lukt het om bij “de les” te blijven maar halverwege het boek lijkt het toch een beetje veel te worden. Waar wil ze met haar verhaal naar toe? Ze verliest daarbij een beetje de rode draad wat erg jammer is, want zo loop je het risico dat lezers afhaken.
Toch loont het om door te lezen want de laatste hoofdstukken maken het de moeite waard.
Overman weet de emoties en gedachten van de hoofdpersonen in heden en verleden goed neer te zetten. Ik vond de namen en hun herkomst echt goed gevonden en ook dat je leest dat emoties van de hoofdpersonen uit het verleden ook bij de hoofdpersonen uit het heden terug te vinden zijn.

‘Je moet erop kauwen om het te proeven.‘

Schillers dubbelliefde is een zeer gedetailleerde, met vlagen spannende roman die meerdere belangrijke geschiedenisfeiten aantikt. Overman gaat alleen soms net iets te diep in op de onderwerpen waardoor men vergeet waarvoor Johnny eigenlijk op pad was.

3½***

Diane Kooistra

Met dank aan Gloude Publishing voor het toesturen van een recensie-exemplaar. Schillers dubbelliefde is verkrijgbaar als e-book en vanaf 9 juli 2021 ligt de paperback in de winkel.

Titel: Schillers dubbelliefde|Auteur: Mariska Overman
Uitgever: Gloude Publishing |9781774533482 (e-book)|Blz: 352
Verschijningsdatum: mei 2021

Klik hier voor een inkijkexemplaar

Schillers dubbelliefde is verkrijgbaar in elke (online)boekhandel.