Alain Donker woont in Italië. Hij is gespecialiseerd in renaissance-kunst en -cultuur. Hierover publiceerde hij in tal van wetenschappelijke tijdschriften. Hij is getrouwd en heeft een (stief)kind. Zijn dochter Sara is spoorloos.
Zoeken naar Sara start met een intro die gelijk al een stukje van de ernst van de situatie laat zien.
‘Het is een foto van een gelukkige familie. We lachen, jij lacht zelf breeduit en we zijn dan ons best gekleed. Het is onze laatste foto.‘
Tijdens een feest bij de Spaanse Trappen (Rome) komt Alain Silke tegen. Ze vallen als een blok voor elkaar en na een tijdje vormen ze een stel. Alles klopt aan Silke. Ze is leuk, spontaan en intelligent. Maar ook had ze een losbandig leven en er waren maar weinig mannen die ze niet om haar vinger kon winden. Ook in haar werk is ze goed en met haar innemende karakter is vrienden maken helemaal geen probleem. Maar Silke heeft ook een sterke wil en alles moet wel gaan zoals zij het in gedachten heeft. Zo wisselen liefde en woedeaanvallen elkaar af. En liefde maakt soms blind. Toch merkt Alain op een gegeven moment dat niet alles klopt en begint hij Silke met andere ogen te bekijken. Maar dan is Silke in verwachting. Niet gepland, ze hadden het er eigenlijk nooit over gehad. Ze hadden ook nooit genoeg geld. Ondanks dat Alain dolblij is, beginnen juist tijdens de zwangerschap de eerste scheurtjes in de relatie te ontstaan. En kort na de geboorte van baby Sara gaan Alain en Silke uit elkaar. Niet veel later laat Silke haar ware aard zien en Alain trekt meer dan eens aan het kortste eind.
In Zoeken naar Sara vertelt Alain Donker zijn verhaal. Na hun breuk is er tussen Alain en Silke een omgangsregeling getroffen. Alleen Silke komt die nauwelijks na en maakt het zo voor Alain onmogelijk een band met zijn eigen kind op te bouwen. Regelmatig zorgt Silke ervoor dat afspraken niet doorgaan. Wel is Silke er steeds druk mee om geld af te troggelen van Alain. Voor de zorg van Sara uiteraard, maar dat niet alleen. Door de jaren heen probeert Alain op alle mogelijke manieren zijn dochter te zien. Advocaten, rechters, alles komt erbij van pas. Het kost Alain een vermogen, maar dat is niet zijn ergste zorg. Ondanks zijn aanhoudende gevecht heeft hij niet kunnen winnen en inmiddels is het al een tijd geleden dat Silke met Sara is vertrokken naar een onbekende bestemming.
Gedurende het verhaal dat Donker vertelt, voel je zijn onmacht. Het gevoel tegen de muur gezet te worden en geen kant meer op kunnen. Het is een uitgebreid verhaal, en ook al neigt het soms wat langdradig te worden, de essentie wordt hiermee juist pijnlijk duidelijk. Al in haar vroege jaren heeft hij nauwelijks zijn dochter zien opgroeien. En Sara heeft haar vader nauwelijks leren kennen. Na jaren vechten tegen de bureaucratie en andere obstakels staat Alain nog steeds met lege handen. Stel je eens voor, jouw eigen kind, jouw vlees en bloed, wordt moedwillig van je weggehouden en er is ook niets, maar dan ook echt niets meer wat je nog kunt doen. Misschien als Sara volwassen is, en haar moeder geen invloed meer op haar heeft, gaat ze op zoek naar haar vader. Maar ondertussen is er al zo’n grote kloof ontstaan. En wie weet wat haar moeder haar wijs heeft gemaakt. Voor Alain betekent het dat hij alleen maar kan afwachten en hopen dat hij zijn dochter gaat vinden.
Dit is geen verhaal wat je even tussendoor leest. Hier moet je echt voor gaan zitten om alles goed door te laten dringen. Na Zoeken naar Sara gelezen te hebben is het moeilijk de juiste woorden te vinden, die woorden die alles omvatten… Een aangrijpend verhaal die in meerdere facetten versteld laat staan.
4****
Wendy Wenning
Titel: Zoeken naar Sara | Auteur: Alain Donker
Uitgever: Just Publisher| ISBN: 9789089754240 | Blz 304
Verschijningsdatum: september 2021
Op de site van de Rijksoverheid is het rapport ‘Ouderverstoting en complexe omgangsproblematiek’ te downloaden.